Bedrijfsprofiel: Tencent

China groeit in een rap tempo, en wordt nog steeds gezien als een “opkomende economie”. Er zijn een paar mega bedrijven profiteren van de Chinese economie, maar nog belangrijker voor China, er ook aan bijdragen. In dit artikelen bespreken we een van de grootste Chinese bedrijven op dit moment. Tencent, het bedrijf achter WeChat en een heleboel games voorop je mobiel en ook op de PC.

Wat is Tencent

Tencent Holdings Ltd, ook wel Tencent genoemd is een enorme Chinese multinational dat in meerdere industrien zaken doet. Het bedrijf is opgericht in 1998 door Ma Huateng (ook wel Pony Ma genoemd) in Shenzhen.

Het bedrijf behoort tot een van de de meest financieel waardevolle bedrijven ter wereld.

Tencent heeft aandelen in 608 bedrijven over de hele wereld. Hieronder vallen een heleboel gaming bedrijven zoals Epic games (Fortnite), Supercell (Clash of Clans) en Riot (League of legends). Al deze bedrijven hebben spellen met een enorm aantal gebruikers. Daarnaast richt het bedrijf zich nu voornamelijk op het investeren in Chinese startups.

Tencent is vooral bekend bij mensen in de technologische sector echter doen ze zaken in nog veel meer sectoren. Enkele voorbeelden zijn muziek, televisie, verzekerings en de medische sector.

Hoe het bedrijf zo groot heeft kunnen worden lees je in hieronder.

Het succes verhaal

Het succes van dit Chinese mega bedrijf is niet alleen aan haar eigen producten te danken. De groei van Tencent zit voornamelijk in het tempo waarmee ze de grootste bedrijven overnemen. Dit zorgt er voor dat ze snel een voet aan de grond krijgen in meerdere industrieën. Ik neem je mee door een tijdslijn vol overnames.

1999 OICQ

Het verhaal begint in 1999 toen het bedrijf de instant messaging software OICQ (open ICQ) uitbracht. OICQ had op haar hoogtepunt 899 miljoen actieve gebruikers en was daarmee ook s’werelds grootste online messaging-platform. Maar dit ging niet even makkelijk want het werd wel even spannend voor Ma Huateng. Instant messaging dienst AOL begon een rechtszaak tegen het bedrijf. Hierdoor moest de naam veranderd worden van OICQ naar QQ ofwel Tencent QQ.

Het is overigens niet gek als je in 1999 nog niet van QQ gehoord had. 10 jaar later in 2009 besloot de internationale instant-messaging markt op te gaan. Waardoor het de competitie aan ging met MSN en AOL.

2001

In 2001, 3 jaar na de oprichting was het bedrijf nog niet winstgevend. Tencent verdiende alleen geld aan de advertenties en premium users op de instant messaging dienst QQ. Het werd pas echt winstgevend toen de mobiele dienst QQ mobile niet langer gratis beschikbaar werd gemaakt het copyright werd vastgelegd op het veelgebruikte pinguinlogo.

Qzone

In 2005 bracht het bedrijf Qzone uit — een sociaal blog platform dat geïntegreerd werd in de chatdienst. Je kunt dit zien als een directe concurrent van MSN Space of het Chinese Sina blog dat gebruikers in staat stelde een eigen pagina op te richten.

WeChat

De dienst waar de meeste mensen aan denken als ze denken aan het bedrijf Tencent is het veelzijdige social media platform WeChat dat dagelijks 768 miljoen gebruikers heeft.

Tencent Gaming

Een van deze industrieën die het bedrijf binnen is geslopen is de gaming industrie – en met succes want het is ondertussen s’werelds grootste video game verkoper.

In 2008 begon het bedrijf met het investeren in meerdere Chinese game bedrijven maar had in 2011 een grote vis aan de haak. Het bedrijf nam de spel-ontwikkelaar Riot Games over. De maker van het succesvolle multiplayer spel League of Legends (LoL). Deze overname heeft Tencent erg goed gedaan. League of Legends heeft 32 miljoen actieve gebruikers die dagelijks de game opstarten. De community achter het spel houdt zich niet alleen bezig met het spelen van het spel, maar ook met het streamen en het organiseren van wedstrijden.

Tencent is mede door deze overname ook flink gaan investeren in de E-sport business, die echt is gaan leven door spellen zoals League of Legends.

In 2012 investeerde het bedrijf voor 40% in Epic Games, de maker van het succesvolle spel Fortnite, Unreal Tournament en Gears of War. Ook nam het bedrijf een stukje Activision Blizzard in 2013. Dat Tencent gelooft dat er geld in gaming te halen valt blijkt ook uit de overname in 2016.

Enkele jaren later in 2016 neemt het bedrijf het enorm groeiende Finse game bedrijf Supercell over. Dit bedrijf doet misschien onbewust een belletje rinkelen want Supercell is de maker van mobiele hit games als Clash of Clans en het spel waar mijn oma niet van weg is de slaan: Hay Day.

In 2016 kondigde het bedrijf TGP (Tencent Gaming Platform) aan. Dit is een eigen game portal van het bedrijf. In de portal bieden ze games, downloadbare content en game informatie aan. Het is vergelijkbaar met de westerse dienst “Steam”. Al heeft Steam “maar” 125 miljoen actieve gebruikers. De dienst van Tencent (WeGame) is ondertussen verder ontwikkeld, en telt 220 miljoen actieve gebruikers. Aantallen waar elke game ontwikkelaar slechts van durft te dromen.

Tencent focust zich op het binnenslepen van hele industrieën met miljoenen gebruikers tegelijk. Een westers spel, of een Chinees coupon platform, het maakt Tencent niet uit als het maar miljoenen oplevert. De race naar boven is ingezet en het verbaast me niet als we Tencent vaker terug zien in Nederland. Het is duidelijk dat het bedrijf een hele lange Chinese arm heeft die velen male verder rijkt dan alleen China.

Veelgestelde vragen: