Cultuurverschillen tussen Nederland en China er zijn er genoeg om op te noemen. Daarom schreven we eerder deel 1 van dit artikel. Heb je dat nog niet gelezen bekijk dan hier deel 1 van het artikel Cultuurverschillen tussen Nederland en China. In dit artikel behandelen we het belang van Sociale status.
Het belang van sociale status
Sociale status en het laten zien ervan een belangrijk onderdeel van de Chinese cultuur. Veel onderdelen bepalen welke status je hebt, je huidskleur, je afkomst, je beroep maar ook je kleding. In dit artikel nemen we je mee naar de oorsprong van sociale status en laten we 5 hedendaagse voorbeelden zien waaraan je sociale status kunt herkennen.
Hierboven zie je een afbeelding van de Nederlandse koning. Ik stelde de vraag “Welke van de bovenstaande mannen is het meest belangrijk in Nederland?” aan mijn Chinese vrienden.
Het zal je misschien verbazen dat het meerendeel van de mensen gesteld wezen naar de rechter man. Ze gaven als argument dat deze man er rijk en serieus uit zag mede door zijn een dure gouden ketting. De linker man (onze koning) werd gezien als assistent of beveiliger van de rechter man.
Het belang van sociale status is eigenlijk overal in China terug te zien. Het is ook een van de belangrijkste redenen waarom westerse merken het zo goed doen in China.
Verschillende kleuren pakjes sigaretten
Het roken van sigaretten gebeurt door 320 miljoen Chinezen. Dit gegeven maakt China gelijk de grootste sigaretten afnemer en sigaretten producent maakt van de wereld. Je kunt op bijna elke hoek van de straat sigaretten kopen. Je zult ook merken dat bijna alle Chinezen in de grote stad een sigaret opsteken. Het roken maakt deel uit van sociale interactie en je zult ook vaak bij kennismaking een sigaret aangeboden krijgen. Ook bij deze simpele interacties komt er een verborgen manier van sociale status om de hoek kijken. Zelfs de prijs van een pakje sigaretten is van belang.
Hierboven zie je pakjes sigaretten van het merk YI PIN MEI. Bij deze pakjes is het aantal sigaretten in het pakje en de soort tabak identiek. Het enige verschil tussen de pakjes is de kleur en de prijs per pakje. Het goedkoopste pakje zie je linksboven voor 3.5元 (omgerekend €0.45) en rechtsonder zie je het duurste pakje dat ook vaak als cadeau wordt gegeven of als offer aan de doden wordt gebracht. Dit pakje kost 20元 (omgerekend €2.58)
Hoeveel je te besteden hebt aan sigaretten wordt dus als maatstaaf gezien van je sociale status. Wil je een goede indruk maken? Zorg dan dat je voor een goede indruk altijd een paar pakjes premium sigaretten bij je hebt.
Waarom is sociale status van groot belang in China?
Het belang van sociale status komt voort uit het confucianisme waarin relaties centraal staan. Het confucianisme is een ethisch en filosofisch systeem dat tot op de dag van vandaag een grote impact heeft op de leefwijze van veel Chinezen. In dit wikipedia artikel lees je meer over het confucianisme.
Confucius spreekt eigenlijk over zes basiswaarden die in het Chinees bekendstaan als Ren, Xiao, Yi, Li, Chung en Shu, deze basiswaardes zorgen voor sociale harmonie – het grote doel van het confucianisme. In deze situatie kent elk individu zijn of haar plaats in de sociale orde en speelt ieder zijn of haar rol.
Sociale status is veel belangrijker in China dan in Nederland. Heb jij wel eens een situatie meegemaakt waarin je merkte dat jouw sociale status van enorm belang was? Laat het weten in de comments hieronder.